中国文化素养高的企业家普遍喜欢以"道"为核心的道家老子思想，而老子在《道德经》中写到：“上善若水，水利万物又不争，处众人之所恶，故几于道”。可见老子很推崇水。故老子常用“水”来阐述“道”。不管他们有意还是无意，他们喜欢老子的思想其实就是喜欢老子的“水道”。

       恩威集团的薛永新明确提出他崇尚老子“水的精神”。他还出版了《大道-无为》一书，阐述自己的见解。薛永新非常喜欢老子“天下之至柔，驰骋天下之至坚”的思想。而这一点被老子用来赞美水：“天下柔弱莫过于水，而攻坚强者莫之能胜，其无以易之。”

       万通公司的冯仑在《大象与小鸟的启示》一文中称：“做企业，第一是不争，不要企图吃掉别人，我们不去寻求垄断的机会，不把自己的存在建立在别人痛苦的基础上。而是力求让所有消费者、股东、员工及各界都喜欢我们，认为我们是个不错的公司，大家都需要你。老子说‘夫唯不争，故天下莫能与之争’就是这个道理。”冯仑讲的这个道理就是老子所说的“上善若水，水利万物又不争”的“水道”。

       蒙牛集团的牛根生也称他非常推崇老子的思想，管理精神上受老子思想影很大。